El proyecto ha sido llevado a cabo por Abertis
Telecom, encargada de desplegar una red inalámbrica basada en tecnología
Wi-Fi provista de 26 puntos de acceso exteriores de Ruckus Wireless.
En octubre de 2011, el
Hierro, la isla más occidental de Canarias y también la más despoblada
(sus tres municipios apenas cuentan 11.000 habitantes) saltó a las
primeras páginas de periódicos y a los telediarios nacionales. Un volcán submarino
empezó a soltar gases y materiales, y la actividad sísmica a la que dio
lugar obligó a evacuar a la población (por peligro de desprendimientos
en las escarpadas carreteras y veredas de la isla). Los temblores
mantuvieron en vilo a autoridades y vecinos durante meses. Como
consecuencia, dos actividades clave para la economía isleña como son la
pesca y el submarinismo se resintieron. El Hierro dejó de ser, de un día
para otro, uno de los destinos preferidos para submarinistas de todo el
mundo a causa del deterioro del paisaje marino causado por el volcán
activo, sumergido a apenas cinco kilómetros de la costa. De golpe y
porrazo, los 30.000 turistas que cada año visitaban una isla que se
mantiene casi virgen y esconde joyitas para la vista y los sentidos casi
en cada rincón, desaparecieron. Para recuperar la actividad económica,
en marzo, el Ministro de Industria, Energía y Turismo, el canario José Manuel Soria,
estuvo en el Hierro para presentar un plan de inversión de 8 millones
de euros que se va a destinar a la promoción del turismo herreño, así
como a la dinamización de las empresas de la isla gracias a créditos ICO
y al impulso de las nuevas tecnologías. Era la respuesta del Gobierno
central al desastre natural.
Casi medio millón de euros
Una parte de esa inversión, concretamente 440.000 euros, ha ido a parar al proyecto de dotar a El Hierro de una infraestructura Wi-Fi de acceso gratuito. Siguiendo el eslogan de las autoridades, todo con el fin de convertir al territorio canario en “la primera isla free
Wi-Fi del mundo”. La iniciativa se le encomendó hace un año a
Seguittur, una sociedad estatal que trabaja en el desarrollo de las
tecnologías en el sector turístico. La red, que está en fase de prueba
final y que ha sido instalada por el equipo de Abertis Telecom
en Canarias, cuenta con 26 puntos de acceso para exteriores de casi
2.000 dólares cada uno (precio de lista) del fabricante estadounidense Ruckus Wireless
repartidos por todo el territorio insular. En concreto, se trata de 15
puntos ZoneFlex 7762, 10 ZoneFlex 7762-S y un punto ZoneFlex 7321 para
interiores. Por imperativo de la Comisión del Mercado de las
Telecomunicaciones (CMT) y para no violar las leyes de la competencia en
el ámbito del Wi-Fi en exteriores, la velocidad de bajada de los datos de la red no supera los 256 Kbps y tampoco extiende su cobertura a edificios y hogares,
como explica Nicolás Barrios, el jefe de proyecto destinado por
Segittur a El Hierro. Valverde, la capital de la isla, fue el lugar
seleccionado para albergar el punto de concentración de una red que
mezcla tecnologías Wi-Fi y Wimax. La tecnología de Ruckus, una de las
empresas de referencia en WLAN en exteriores, fue adquirida a través del
mayorista Wifidom.
Escalable hasta más de 100 puntos
Luis Bello, gerente de Abertis Telecom en Canarias,
dice que trabajaron con el Cabildo de El Hierro y con los ayuntamientos
de la isla para usar la infraestructura ya existente (torretas o
tendido eléctrico), todo con el fin de minimizar el impacto
medioambiental, paisajístico y energético. “No tiramos líneas de energía
y sólo en algunos casos acompañamos los puntos de acceso con paneles
solares”. Además, Bello asegura que la red troncal está preparada
soportar más de 100 puntos de acceso conectados en el futuro. Abertis
destinó cuatro personas (entre ellas un jefe de proyecto) a El Hierro
para hacer la implantación, aunque también se ayudó de instaladores
locales de la isla. Por su parte, Verónica Montero, consejera de Turismo del Cabildo de El Hierro,
dice que la red Wi-Fi va a permitir que tanto los turistas como los
habitantes de los tres municipios se puedan conectar a Internet en
cualquier lugar. Además, las autoridades herreñas tendrán más fácil
ofrecer información específica de un centenar de rincones de la
geografía insular a través de una aplicación para smartphones,
“El Hierro te sigue”, que despliega los datos con código QR. Y es que
cuando un turista llegue a uno de los puntos dotados de puntos de
acceso, como el museo etnográfico del Poblado de Guinea, podrá conocer
todos los detalles del lugar y de lo que ofrece sin recurrir a la
intermitente cobertura 3G. “La idea es que el visitante se pueda
desplazar siempre con la mayor cantidad de información posible”, asegura
la consejera. Montero también recalca que, además del interés
turístico, los puntos de acceso de Ruckus serán vitales en el futuro
para controlar incendios a través de sensores térmicos, y que asimismo
permitirán dar acceso a Internet a ciudadanos que, por la difícil
orografía de la isla, ahora están desconectados. Por otra parte, los
promotores de la red Wi-Fi no descartan alquilar la red a terceras
empresas que quieran explotarla comercialmente.
La tecnología BeamFlex mejora la cobertura
Los
dispositivos de Ruckus ofrecen el doble de cobertura que un punto de
acceso normal gracias a una tecnología propietaria denominada BeamFlex,
según explica Óscar Vigo, director de ventas a operadoras de la compañía.
Y es que, en lugar de tener una sola antena unidireccional, cada punto
va provisto de 19 antenitas que se activan alternativamente en función
del número de usuarios que piden conexión en cada momento y de la
posición de los mismos. Además, las antenas polarizan la onda
dependiendo de la posición concreta en la mano del smartphone o la
tableta. De esta manera, se evitan interferencias y se optimiza el
rendimiento del equipo, según Vigo. Además, Ruckus añade a la red
funcionalidades como calidad de servicio, generación de mallas (para que
los equipos hablen entre ellos y solo una tenga que estar conectado uno
por Ethernet o fibra) y seguridad.
Otro modelo de desarrollo es posible
El
Hierro está evitando la masificación hotelera y de la costa y, en su
lugar, está apostando por el ecoturismo y la sostenibilidad. La isla,
que desde el año 2000 es Reserva de la Biosfera, tiene un plan para
convertirse en la primera isla del mundo enteramente abastecida por
energías renovables. Esta iniciativa, respaldada por el Ministerio de
Industria, descansa en la puesta en marcha este año de un parque eólico y
una central hidroeléctrica, que funcionarán de forma coordinada. La energía excedente de los molinos servirá para desalinizar agua y posteriormente subirla a un embalse.
De esta forma, cuando los molinos se paren por falta de viento, el agua
caerá haciendo entrar en funcionamiento la hidroeléctrica, lo que
permitirá disponer a la isla siempre de energía y conseguir la siempre
complicada “estabilidad de la red”. El sistema dará una potencia
conjunta de 11,5 megavatios, cuatro más que la demanda total de los
hogares y empresas en estos momentos. Además, las autoridades herreñas
quieren promocionar el coche eléctrico, que tendrá postes de conexión
abastecidos también con la energía del parque eólico. El objetivo final
de El Hierro es ahorrarse las 18.000 toneladas de petróleo que consume
anualmente.
Fuente:
Juan Cabrera, El Hierro
RedesTelecom.es
